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| O órgão erétil feminino é inserido no macho para sugar esperma e comida (Foto: Kazuniro Yoshizawa/Divulgação/BBC) |
Em descoberta rara, cientistas
japoneses identificaram o primeiro animal do sexo feminino com órgão masculino.
Cientistas japoneses afirmam ter
descoberto no Brasil um inseto fêmea com pênis. Esta é a primeira vez que
especialistas identificaram um animal do sexo feminino que também carrega o
órgão masculino.
Já os machos possuem aberturas
parecidas com vaginas e são penetrados pela fêmea, que suga esperma e alimento
(fluidos seminais nutritivos).
O acasalamento dura de 40 a 70
horas, relatam os pesquisadores na revista "Current Biology".
"Apesar da inversão do papel
sexual já ter sido identificada em vários animais, o Neotrogla é o único exemplo
em que o órgão sexual também é trocado", disse o principal autor do
estudo, Kazunori Yoshizawa, da Universidade de Hokkaido, no Japão.
Os insetos – de quatro espécies
distintas do gênero Neotrogla – foram encontrados em cavernas de Minas Gerais,
da Bahia e do Tocantins. O pênis da fêmea foi apelidado de
"gynosome".
Uma vez dentro do macho, a parte
membranosa do "gynosome" se infla e, com inúmeros espinhos, mantém os
dois insetos grudados.
Quando os pesquisadores tentaram
separar o macho da fêmea, o abdômen dele foi arrancado do tórax sem quebrar o
acoplamento genital.
Essa inversão incomum de papéis
pode ter sido impulsionada pelo ambiente pobre de recursos em que os animais
vivem, especulam os pesquisadores. Nesse caso, a fêmea aproveita o acasalamento
também para se alimentar.
Esses insetos curiosos oferecem
novas oportunidades para testar ideias sobre seleção sexual, conflitos entre os
sexos e evolução dessa "novidade".
"Será importante desvendar
por que, entre tantos animais com papéis sexuais invertidos, apenas os insetos
Neotrogla desenvolveram um pênis feminino elaborado", disse Yoshitaka
Kamimura, da Universidade de Keio, também no Japão.
Agora, a primeira tarefa dos
cientistas será estabelecer uma população saudável desses insetos em
laboratório.
Da BBC
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