HÁ 219 ANOS NASCIA O SOLDADO(A) MEDEIROS

	PARTE 2 MARIA QUITÉRIA Heroína das guerras pela independência do Brasil: 1792(?) - 1853(?) Hélio Pólvora «O SOLDADO MEDEIROS»
	Pelos tropeiros chegam-lhe notícias do levante de Cachoeira, a Heróica, contra provocações de tropas portuguesas, a partir, sobretudo, do incidente com uma canhoneira que, fundeada na barra do Paraguaçu, alvejou a cidade.  Emissários percorrem o sertão da Bahia à procura de voluntários e contribuições financeiras. Contra a vontade paterna, Maria Quitéria sai de casa e, em roupas de homem, cedidas pelo cunhado José Cordeiro de Medeiros, marido de Teresa Maria, alcança Cachoeira, alista-se num regimento de artilharia e passa em seguida à infantaria.  Ali, no Batalhão dos Voluntários do Imperador, também chamado Periquitos, e onde está, por sinal, um avô do poeta Castro Alves, o major José Antônio da Silva Castro, o pai de Quitéria vai descobri-la como que por acaso - mas não a convence a voltar para casa. Mulher feita, legalmente emancipada, sabendo bem o que quer,Maria Quitéria consome-se de amor pela Pátria prestes a nascer.  Assumindo a sua condição feminina, livra-se, por fim,dos constrangimentos da simulação.  É, doravante, o soldado Medeiros, nome com que se apresentara à tropa. Os milicianos, a princípio ousados, aprendem a respeitá-la. Por baixo, aquele soldado de voz macia veste saias, mas é homem, na coragem, no trato, no companheirismo. Quitéria torna-se exemplo e, mais que isso, mascote da tropa interiorana de resistência.

ENTRADA TRIUNFAL

Bernardino José de Souza, o notável historiador do Ciclo do Carro de Bois no Brasil, descreve a participação de Maria Quitéria em defesa da foz do rio Paraguaçu, quando ela e outras mulheres combateram “com água até os seios”. Integrando a Primeira Divisão de Direita, a destemida feirense combateu em Conceição, Pituba e Itapuã.  Consta que tomou de assalto uma trincheira, fazendo prisioneiros e escoltando-os, sozinha, ao acampamento. O Governo da Província dera-lhe o direito de portar espada. Na condição de cadete, Quitéria envergava original farda azul com saiote por ela própria modelado, além de vistoso capacete com penacho.  Assim ataviada, entrou em Salvador, com as forças do 2 de Julho, finda a guerra oferecida às tropas do General Madeira. CONTINUA... POR JOHNNY RETAMERO