Da AFP
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| imagem: tecnologia.uol.com.br |
O bilionário Bill Gates e sua esposa doaram 220 milhões
dólares em cinco anos para a Aeras, a maior empresa de biotecnologia do mundo
sem fins lucrativos, voltados à pesquisa de vacinas contra a tuberculose,
informou nesta quinta-feira a empresa americana.
A Fundação Bill e Melinda Gates doou o dinheiro para a
Aeras, que em suas sedes nos Estados Unidos e na África do Sul desenvolveu seis
possíveis vacinas contra a tuberculose, já em fase de testes na África, Ásia,
Europa e América.
"Este novo investimento deve ser visto como um apelo
à ação para combater uma das doenças mais mortais do mundo", indicou em um
comunicado Jim Connolly, diretor executivo da Aeras, com sede em Rockville
(Maryland), perto de Washington DC.
"Esse dinheiro permitirá à Aeras de expandir suas
parcerias existentes na Europa, África, China e em outras partes do mundo (...)
o que vai acelerar o desenvolvimento de vacinas contra a tuberculose seguras e
eficazes", acrescentou.
Um total de 8,8 milhões de pessoas no mundo sofreram
desta doença pulmonar infecciosa em 2010 e 1,4 milhão morreram, segundo a
Organização Mundial da Saúde (OMS).
A OMS estima que o custo econômico global da tuberculose
é de 12 bilhões de dólares por ano, com a Índia e a China representando mais da
metade deste custo. De acordo com o diretor da Aeras, esta doença infecciosa
apresenta um desafio aos cientistas de todo o mundo.
"Sem o apoio financeiro de todos para a pesquisa de
novas vacinas, nunca poderemos eliminar a tuberculose, que é uma ameaça à saúde
pública global", disse. No geral, os pesquisadores acreditam que serão
necessários mais de 1 bilhão de dólares nos próximos cinco anos para combater a
doença.
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