Olhos são belos, misteriosos,
encantadores. Mas eles também podem enganar - sobretudo no reino animal. Muitas
espécies têm "olhos falsos" em seus corpos, um artifício para enganar
seus predadores e sobreviver na natureza.
Conheça abaixo alguns exemplos de
"olhos falsos".
CENTOPEIA COM OLHAR DE COBRA
É um desafio para os biólogos que
trabalham com evolução das espécies determinar o porquê de alguns corpos terem
desenvolvido partes em formatos semelhantes aos dos olhos.
Em alguns casos, não há indícios
de que essas características sejam percebidas como olhos pelas demais espécies.
Mas há casos em que cientistas
acreditam ter obtido respostas satisfatórias. John Skelhorn, da universidade
britânica de Newcastle, fez uma experiência de como pássaros reagem a
centopeias que possuem olhos falsos e se assemelham a cobras.
No experimento, os cientistas
também criaram massas comestíveis em formato de centopeias, com olhos falsos
pintados em diversas partes do corpo. O objetivo era determinar como a posição
do olho falso no corpo era percebido pelo pássaro, e se isso influenciava a sua
decisão de atacar a presa.
A pesquisa confirmou a hipótese
dos cientistas: pássaros evitam atacar centopeias que possuem olhos falsos em
lugares que as deixam parecidas com cobras.
BORBOLETAS COM OLHOS NAS ASAS
Uma pesquisa semelhante à que foi
feita com as centopeias foi repetida com borboletas pelo cientista Martin
Stevens, da universidade britânica de Exeter. Nessa experiência, eles colocaram
borboletas reais ao lado de borboletas falsas, e testaram vários formatos
diferentes de "olhos" nas asas.
Algumas asas tinham olhos com
borda preta e interior branco; em outras, o formato era retangular, em vez de
circular. Nesses casos, o comportamento dos pássaros não variou.
O que influenciou mesmo na reação
dos pássaros foi o contraste. Borboletas cujos olhos falsos apresentavam um
grande contraste de cores com as asas foram evitadas pelos predadores, o que
sugere que a função do adorno é desorientar os pássaros.
SAPO COM OLHAR TÓXICO
Os olhos falsos podem crescer de
tamanho. Quando o predador se aproxima, um disco escuro no centro do olho falso
solta uma substância tóxica. O veneno produzido é tão potente que pode matar
150 camundongos.
Corujas que tentam se alimentar
do sapo acabam vomitando o animal inteiro.
ARANHAS QUE ATRAEM COM OLHOS
FALSOS
Aranhas possuem muitos olhos, e
alguns deles são falsos. No caso de algumas aranhas do gênero Maratus, típicas
da Austrália, eles estão localizados no abdômen do macho. O objetivo, assim
como no pavão, é atrair fêmeas.
O animal usa todos os mecanismos
possíveis para seduzir, com um festival de cores e movimentos. Todo esse
espetáculo foi capturado pelas lentes do entomologista Jurgen Otto e publicado
na internet. Assista ao vídeo aqui.
Com seu tamanho de apenas 4
milímetros, os machos dão um show com seu "arsenal" no abdômen. O
ritual todo de sedução pode durar até 50 minutos.
PAVÕES SEDUTORES
Outra espécie que também possui
padrões parecidos com olhos são os pavões. O objetivo do adorno é o mesmo das
aranhas: seduzir o sexo oposto. Pavões possuem mais de 150 penas, cada uma
delas com um formato semelhante ao de olhos, só que repletos de cores.
Os pesquisadores já observaram 34
espécies diferentes da ave, tentando entender quais os aspectos dos olhos
falsos dos machos que mais atraem as fêmeas. O sucesso, segundo um dos estudos,
estava na coloração azul e verde.
Da BBC Earth
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