Halley, o mais famoso dos cometas
Isaac Newton publicou seu grande livro Princípios
Matemáticos da Filosofia Natural (os Principia) em 1686. Como era costume na
época, a obra foi escrita em latim. Nela, ele explicou completamente como os
planetas giram em órbitas elípticas, quase circulares, em torno do Sol, sob a
influência da força da gravitação, cuja lei ele estabeleceu com detalhes.
Restava explicar o movimento dos cometas, objetos estranhos
que apareciam imprevisivelmente, com longas caudas luminosas, e depois de algum
tempo desapareciam novamente.
Newton, nos Principia, sugeriu que os cometas também tinham
órbitas elípticas em torno do Sol, com uma diferença: a elipse era tão alongada
que eles só seriam visíveis nas ocasiões em que se aproximavam do Sol e da
Terra. Sendo isso verdade, os cometas teriam passagens periódicas e com datas
previsíveis, em princípio.
 |
| Edmund Halley |
Edmund Halley era grande amigo de Newton. Halley resolveu
tentar comprovar a hipótese do amigo. Em 1695, juntou todas as informações
disponíveis sobre as aparições anteriores de cometas. Ele próprio tinha visto
um, muito brilhante, em 1682 e anotara sua trajetória.
Depois disso, o cometa Halley voltou pontualmente em 1835,
1910 e, mais recentemente, cruzou a órbita terrestre em 27 de novembro de 1985.
Curiosidades sobre o Cometa Halley
Em 1705 Edmund Halley previu, usando as mais novas leis de
Newton formuladas à respeito do movimento, que o cometa visto em 1531, 1607 e
1682, retornaria em 1758 (o que foi, infelizmente, após seu falecimento).
O período médio da órbita do Halley é de 76 anos mas não se
pode calcular as datas de seus reaparecimentos simplesmente adicionando 76 anos
a partir de 1986. A força gravitacional de atração dos planetas maiores altera
o período orbital de revolução para revolução. Efeitos não-gravitacionais (tais
como a reação dos gases quentes durante a sua passagem perto do sol) também se
fazem importantes para alterar a órbita.
A órbita do Halley é retrógrada e inclinada 18 graus à
eclíptica. E, como todo cometa, muito excêntrica.
Somente três cometas foram visitados pelas espaçonaves. A
ICE da NASA passou pela cauda do cometa Giacobini-Zinner em 1985; O cometa
Grigg Skjellerup foi visitado por Giotto em 1989. Em 1986, cinco espaçonaves da
URSS, Japão, e da Comunidade Européia visitaram o Cometa Halley; Giotto da ESA
obteve fotos bem de perto do núcleo do Halley.
O núcleo do Cometa Halley é de aproximadamente 16x8x8
quilômetros.
Ao contrário do que se esperava, o núcleo do Halley é muito
escuro: seu albedo - razão entre a quantidade de luz refletida por um objeto e
a quantidade de luz incidente; uma medida da refletividade ou da luminosidade
intrínseca de um objeto (uma superfície branca ou perfeitamente refletora teria
um albedo de 1,0; uma superfície preta perfeitamente absorvente teria uma
albedo de 0,0) - é em torno de apenas 0.03 fazendo-o ser mais escuro que o
carvão e um dos objetos mais escuros do sistema solar.
A densidade do núcleo do Halley é muito baixa:
aproximadamente 0.1gm/cm3 indicando que ele é provavelmente poroso, talvez por
que há muita sujeira remanescente depois dos gelos se evaporarem.
O Halley é quase único dentre os cometas, por ser grande,
ativo e ser bem definido, com uma órbita regular. Isto o fez um alvo
relativamente fácil para Giotto e outros, mas pode não ser uma representação
dos cometas em geral.
O Cometa Halley retornará no ano de 2061.
Fonte: www.unificado.com.br
Fonte: http://www.portalsaofrancisco.com.br
Nenhum comentário:
Postar um comentário