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Pernambuco é o Estado com a maior concentração de
evangélicos do Nordeste, tanto em números absolutos quanto em termos
proporcionais. Um em cada cinco pernambucanos se declara protestante, de acordo
com o censo demográfico do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística
(IBGE). Embora tenha sido realizado em 2010, o levantamento foi divulgado em
detalhes ontem. Atualmente, são exatos 1.788.973 seguidores de uma igreja de
denominação evangélica. O quantitativo supera em mais de 250 mil pessoas a
população de todo o Recife. No Brasil, são 42,3 milhões de protestantes, o
equivalente a 22% da população.
O censo revela ainda outro fenômeno em Pernambuco e no
País. Enquanto os evangélicos formam uma curva crescente no gráfico, os
católicos estão em queda, apesar de ainda formarem o maior rebanho. O Brasil é
considerado o maior país do mundo em número de católicos nominais. Ao
levantamento do IBGE, 5.834.601 pernambucanos afirmaram seguir o catolicismo, o
que representa 66% da população local.
Em terceiro lugar, os espíritas somam 123.798.
Praticantes da umbanda e candomblé são menos numerosos. Apenas 10.830. Os que
disseram ao IBGE que seguiam outra opção de religião chegam a 146.691.
Num comparativo com o censo de 2000, o crescimento do
número de evangélicos e a redução do de católicos no Estado ficam mais
evidentes. Há 12 anos, os 1.072.503 protestantes formavam 13,5% da população.
Hoje, são 20,3%. Três décadas atrás, este contingente não chegava a 7% de
Pernambuco. Já os católicos eram 74%, mas caíram oito pontos percentuais.
A força evangélica em Pernambuco ultrapassa a questão
numérica e abarca também a política. Nas eleições proporcionais (Assembleia
Legislativa e Câmara dos Deputados), pastores ou candidatos apoiados
abertamente por igrejas sempre figuram entre os mais votados. Não raro, no
primeiro lugar.
No Nordeste, o Ceará é o segundo Estado com mais
evangélicos. São 1.236.435 seguidores, o que representa 14,6% da população
local. O Maranhão vem logo depois, com 1.130.399 protestantes. Mas,
proporcionalmente, o quantitativo representa 17% dos maranhenses, mais do que
no Ceará.
REPERCUSSÃO - Vigário-geral da Arquidiocese de Olinda e
Recife, monsenhor Lino Rodrigues minimizou a redução do número de católicos.
"Geralmente, os que se vão não são os mais comprometidos. Do ponto de
vista da fé, nunca foram. Por isso não deixaram de ser. A igreja prefere
trabalhar a qualidade da consciência dos que a seguem", pontuou.
Para o religioso, os dados divulgados ontem já eram
esperados. Ele ponderou que, por tradição e cultura no Brasil, muitas crianças
são batizadas no catolicismo por influência dos pais. Depois, pode ocorrer a
mudança de religião.
Entre as denominações evangélicas, a Assembleia de Deus
é a maior do Estado. Figura máxima da igreja em Pernambuco, o pastor Ailton
José Alves, em entrevista por e-mail, creditou o crescimento da quantidade de
evangélicos à ""eficácia da própria palavra de Deus, que produz
mudança para melhor na vida das pessoas". "Pregamos uma mensagem
centrada na pessoa de Jesus, na prática diária dos ensinamentos bíblicos, da
oração e do amor ao próximo", disse, sem citar métodos aplicados pelas
igrejas evangélicas, como a forte presença nas emissoras de rádio e televisão.
A Avenida Cruz Cabugá, na área central do Recife,
simboliza a força dos protestantes. Um trecho da via um pouco menor do que um
quilômetro de extensão abriga oito templos, de tamanhos variados. Nos horários
de culto à noite, é comum congestionamento nas imediações, por causa do fluxo
de pessoas.
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