Do http://www.historiadobrasil.net/descobrimento/
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| imagem: visaodigital.org |
Em 22 de
abril de 1500 chegava ao Brasil 13 caravelas portuguesas lideradas por Pedro
Álvares Cabral. A primeira vista, eles acreditavam tratar-se de um grande
monte, e chamaram-no de Monte Pascoal. No dia 26 de abril, foi celebrada a
primeira missa no Brasil.
Após
deixarem o local em direção à Índia, Cabral, na incerteza se a terra descoberta
tratava-se de um continente ou de uma grande ilha, alterou o nome para Ilha de
Vera Cruz. Após exploração realizada por outras expedições portuguesas, foi
descoberto tratar-se realmente de um continente, e novamente o nome foi
alterado. A nova terra passou a ser chamada de Terra de Santa Cruz. Somente
depois da descoberta do pau-brasil, ocorrida no ano de 1511, nosso país passou
a ser chamado pelo nome que conhecemos hoje: Brasil.
A
descoberta do Brasil ocorreu no período das grandes navegações, quando Portugal
e Espanha exploravam o oceano em busca de novas terras. Poucos anos antes da
descoberta do Brasil, em 1492, Cristóvão Colombo, navegando pela Espanha, chegou a América, fato que ampliou
as expectativas dos exploradores. Diante do fato de ambos terem as mesmas
ambições e com objetivo de evitar guerras pela posse das terras, Portugal e
Espanha assinaram o Tratado de Tordesilhas, em 1494. De acordo com este acordo,
Portugal ficou com as terras recém descobertas que estavam a leste da linha
imaginária ( 200 milhas a oeste das ilhas de Cabo Verde), enquanto a Espanha
ficou com as terras a oeste desta linha.
