Terremoto pode ter diminuído a duração dos dias na Terra

WASHINGTON (EFE)

O terremoto de 9 graus na escala Richter, segundo dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês) que atingiu o Japão no dia 11 de março, pode ter mudado o eixo da Terra e cortado os dias, segundo detectaram cientistas da Nasa. Os cálculos indicam que, ao mudar a distribuição da massa da Terra, o sismo pode ter causado que o planeta gire um pouco mais rápido, cortando a duração de um dia cerca de 1,8 microsegundos (1 microssegundo é 1 milionési­mo de segundo).

O pesquisador do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa, Richard Gross, e sua e­qui­­pe, aplicaram um complexo modelo geológico para realizar um cálculo teórico preliminar de como o terremoto do Japão afetou a rotação da Terra. Os cálculos também indicam que o movimento deve ter mudado a posição do eixo (ao redor do qual se equilibra a massa do planeta) cerca de 17 centímetros, em 133 graus longitude Este.

Tal fato não pode ser confundido com o eixo Norte-Sul, que também se movimentou cerca de dez metros, e fará com que a Terra se oscile diferente à medida que viaje, mas não vai causar uma mudança significativa. A Nasa informou, em comunicado, que ambos cálculos provavelmente mudarão à medida que os dados sobre o terremoto sejam mais precisos.

Um cálculo similar foi feito logo após o terremoto de magnitude 9,1 que atingiu Sumatra, na Indonésia, em 2004, e indicou que o fenômeno natural deve ter cortado a duração do dia 6,8 microssegundos e mudou o eixo da Terra cerca de 7 centímetros. Segundo Gross, em teoria, qualquer fenômeno que redistribua a massa da Ter­ra muda a rotação do planeta. “A rotação da Terra muda to­do o tempo, não só como con­sequência dos terremotos, mas também por mudanças nos ventos atmosféricos e correntes oceânicas”.

VÍTIMAS

As autoridades do Japão aumentaram para 4.134 o número de mortos e 8.606 o de desaparecidos pelo terremoto e posterior tsunami, indicou, ontem, a última apuração da polícia. Até o momento 26 mil pessoas foram resgatadas, segundo dados do governo