Do O
Globo
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| imagem: oglobo.globo.com |
RIO - Aranhas podem, em breve, te
deixar arrepiado, mas por um bom motivo. Isso porque os fios de sua seda têm
sido usados para
fazer cordas de violino que têm um som único e emocionante, graças, talvez, à
maneira como os fios se deformam quando torcidos.
Shigeyoshi Osaki, da Nara Medical
University, no Japão, estudou as propriedades da seda da aranha por 35 anos. Na
década passada, ele focou em tentar transformar a seda em cordas de violino, e
até mesmo teve aulas sobre o que é exigido de uma corda em termos de força e
elasticidade.
Osaki aprendeu como persuadir as
aranhas da espécie Nephila maculata a produzir longas linhas de reboque, a
forma mais forte de seda. Ele juntou filamentos e os torceu, e depois torceu
três desses conjuntos para fazer cada fio. O mais grosso deles, o fio G,
continha 15 mil filamentos.
As cordas acabaram ficando firmes
e bem unidas. A solução parece ser que os filamentos individuais mudaram de
formato quando torcidos: um microscópio eletrônico mostrou que suas seções
transversais circulares se transformaram em polígonos, que se uniram mais
firmes do que cordas cilíndricas. Isso se mostrou uma surpresa.
- Que eu saiba, ninguém observou
uma mudança assim de seção transversal. Eu duvidei dos meus resultados
experimentais.- diz Osaki.
- O material é um pouco mole,
como torcer plasticina - diz a física e violinista Katherine Selby, da Cornell
University, Nova York.
Osaki testou as novas cordas
comparando sua performance com três materiais comumente utilizados: náilon, aço
e tripa. Ele diz que a seda da aranha tem timbre único e brilhante, ou
qualidade de tom.
O timbre parece resultar de uma
diferença em como os harmônicos, múltiplos de frequência da nota principal -
reverberam nas cordas de seda de aranha em comparação com outros materiais. A
corda originária da aranha tem harmônicos altos fortes, enquanto o náilon e o
aço tendem a ser mais fortes em harmônicos baixos. Osaki ainda não sabe quais
propriedades mecânicas levam a esta performance acústica.
- O que as pessoas esperam das
cordas naturais de tripa tem uma certa complexidade. Cordas de aranha também
têm este som brilhante - muito mais que a tripa até. É impressionante quando
você lembra que estas cordas são um protótipo, vindos de um laboratório científico
de materais, sendo comparadas com cordas comerciais aperfeiçoadas há anos.
Selby ressalta que a alta
resistência da seda de aranha pode dar a ela outra vantagem: - Você pode ter um fio mais fino
para desempenhar o mesmo papel, que seria um pouco mais flexível e responsivo -
alcançaria uma nota mais rápido. O material pode ser especialmente
adequado para cordas finas E, que são muito frágeis quando feitas de tripa.
O preço será muito alto para a
maioria do violinistas, em qualquer caso, mas Osaki agora está tentando
descobrir uma forma de produzir as cordas em grande número. A pesquisa foi
publicada na revista científica “Physical Review Letters”.
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